Establecida por Decreto Supremo Nº1281-75-AG (25/09/75), es la única Área Natural Protegida que conserva una muestra representativa de los ecosistemas marino-costeros del Perú convirtiendo al Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas - SINANPE en uno de los más completos de América Latina.
Está ubicada en el departamento de Ica, provincias de Pisco e Ica, distritos de Paracas y Salas, respectivamente, entre los paralelos 13°47’.S. y 14°26’.S. y los 76°30’.W. y 76°00’.W., con una longitud en línea recta de 72 Km y un ancho máximo en línea recta de 53 Km. Con una área de 335,000 ha., de las cuales 117,406 (35%) corresponden a tierra firme e islas y 217,594 (65%) a aguas marinas.
Es un lugar único en la costa peruana debido a su excepcional diversidad biológica, generada por la corriente de Humboldt y el afloramiento costero, que hace de este mar uno de los más productivos y ricos del mundo. Así, en este espacio natural encontramos 216 especies de aves, más de 180 especies de peces y 20 de cetáceos.
La Reserva Nacional de Paracas es la única área natural protegida del Perú que conserva una muestra del ecosistema marino costero y fue declarada Sitio Ramsar por la Convención de Humedales de Importancia Internacional en 1991.Principales Atractivos de la RNP
Zona de Protección Estricta:
- Bosquecito de Santa Cruz
- Bahía de Paracas- Cerro Lechuza
- Isla San Gallán- Punta Arquillo
- Lago El Muerto
- Lago Flamenco
- Punta Carretas
- Tres Puertas y 100 metros alrededor de las cuevas
- Isla La Vieja (zona alta)
- Morro Quemado
Zona Silvestre:
- Playa La Aguada. Bahia de Paracas (tierra).
- Una franja de 100 metros alrededor de la Isla San Gallán
- Zona marina entre Santa María y Punta El Puente (isla Zárate).
- Isla Zárate.
- Una franja de 250 metros alrededor del lago El Muerto
- Una franja de dos (02) millas alrededor de Isla la Vieja e IslaSanta Rosa.
- Una franja de un (01) kilómetro alrededor de la costa deMorro Quemado.
- Desierto Continental, acantilados y playas.
Zona de Uso Turístico y Recreativo:
- Playa La Mina y Playa Raspón.
- Playa Yumaque.
- La Catedral Supay